Cosa è un un O’Ring?

Definizione tecnica e caratteristiche fondamentali dell’O-Ring.

L’O’Ring è un anello a forma toroidale. Il termine O-Ring è scomponibile in “O” che indica la forma della sezione (in questo caso a O, cioè tonda) e “ring” che indica l’anello.

Grazie alla sua semplice forma e all’ampia scelta di materiali e di dimensioni, l’O-Ring è un elemento di tenuta efficiente ed economico utilizzato per una vasta gamma di applicazioni statiche e dinamiche, per tenute a doppio effetto, assiali e radiali.

Per spiegare il funzionamento di un OR è necessario capire il principio dell’idrostatica di Pascal: “in ogni punto di un fluido perfetto o in quiete, gli sforzi di pressione si trasmettono inalterati in tutte le direzioni”.

Un elastomero reagisce come un fluido con alta viscosità. Perciò quando viene esercitata una compressione su un O-Ring in elastomero, la pressione si propaga inalterata in tutte le direzione della sezione generando forze che contrastano la pressione del fluido da contenere permettendo la tenuta.

Definizione classica secondo il Deutsches Institut für Normung

Le norme DIN (l’organizzazione tedesca per la definizione di norme) descrivono la “tenuta tecnica” come:

• Tenuta Statica: quando è assicurata la tenuta senza perdite di liquidi e minime perdite di gas per diffusione.
• Tenuta Dinamica: quando viene generata una minima perdita di liquido o gas che forma un velo sulle superfici di scorrimento accoppiate (la minima perdita contribuisce a lubrificare la parti in scorrimento).

Perché è vantaggioso usare un O-Ring?

L’O-ring, grazie alla sua semplice forma, presenta una vasta gamma di vantaggi rispetto agli altri elementi di tenuta:

• è economico e consente soluzioni a basso costo;
• il disegno semplice della cava riduce i costi di progettazione delle attrezzature;
• il montaggio è semplice e protetto da rischi di manomissioni;
• è applicabile ad una vasta gamma di problemi di tenuta statica, dinamica a singolo o doppio effetto;
• è possibile disporre di una vasta scelta di mescole per adattarsi alla maggior parte di fluidi e gas a contatto.

PLUS

Il primo brevetto dell’O-Ring è datato 12 maggio 1896 e fu depositato in Svezia da J. O. Lundberg. Il brevetto statunitense dell’O’Ring venne registrato nel 1937 dal settantaduenne danese Niels Christensen, un tornitore giunto in America nel 1891.

Nonostante i suoi sforzi legali la sua proprietà intellettuale passò da una compagnia all’altra fino alla Westinghouse.

Durante la Seconda guerra mondiale il governo statunitense dichiarò l’O-Ring fondamentale per la guerra, consentendone la produzione ad altre compagnie. Niels Christensen ricevette un pagamento di 75.000 $ e, dopo la sua morte e molte cause legali, un ulteriore risarcimento di 100.000 $ ai suoi discendenti.

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